CONSEGUIR
CRISTALES DE LA PROTEÍNA HUNTINGTINA
MUTADA EN EL ESPACIO, PODRÍA AYUDAR A
COMPRENDER MEJOR LA ENFERMEDAD DE HUNTINGTON
Por
Megan Gannon, Editor de Noticias | 01 de mayo 2014 07 a.m. ET
Los
científicos esperan “cultivar” cristales de la proteína Huntingtina que produce
la enfermedad de Huntington en condiciones de ausencia de gravedad o en micro gravedad,
para comprender mejor la enfermedad , para lo cual diseñaron un experimento
para estudiar la “proteína huntingtina” en
laboratorio espacial de la estación espacial
internacional (ISS)”. El 20 de abril la empresa
privada Space X envió al espacio 5000
libras de carga impulsadas por cohete Falcon
9.
La
proteína Huntingtina mutada causa la enfermedad de Huntington una enfermedad
nerviosa hereditaria que afecta la parte motora y cognitiva de los pacientes y
que a juicio del investigador Gwen Owens del Caltech que diseño el experimentó,” es esencialmente
una sentencia de muerte”.
Para
entender cómo funcionan la proteínas los científicos regularmente utilizan la
técnica llamada cristalografía de rayos
X, lo que les permite mirar la estructura molecular de las proteínas cuando
están en forma cristalina sólida. Hasta el momento los científicos no han podido
crear la Huntingtina en condiciones de gravedad terrestre, pero
Owens dice que se puede hacer de manera más eficaz en condiciones de micro gravedad,
de ahí la idea del experimento en la ISS. En estas condiciones espera conseguir
cristales suficientemente grandes lo cual ayudaría a comprender la estructura
de la proteína de manera perfecta. Si el experimento funciona los cristales serán traídos de vuelta la tierra en Otoño de esta año, para
ser estudiados en el laboratorio de Cristalografía de rayos X de Caltech.
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